近年来，NAS市场的成交量逐步攀升，特别是进入2004年以来，销售前景更是一片光明，相信身处NAS制造行业的人对此都会有同感。2004年NAS产品的销量较前一年增长了25%，这个数字还不算是最猛的。同类设备的存储容量与2003年相比，增长率达到了99%，几乎翻了一番。
业界观察家们认为，NAS产品的销售额占网络存储市场总销售额的比例，未来将会继续上升。来自麻省Hopkinton的Taneja Group公司的创始人兼总裁Arun Taneja认为：“打个比方，假设NAS产品目前的年度销售额，占市场总销售额的20%~25%，那么，我估计未来的两三年内，这个比例将会上升为33%。”
NAS的销售势头如此强劲，与其易管理、大容量的产品优点有着直接的关系。不过，用户也许没有意识到，有一天NAS的优点将会变成它致命的优点。“NAS最大的危机就是设备之间缺乏沟通，在网络中形成了一个个存储孤岛，”Taneja解释说，“比如说，如果我打算将1号NAS设备上的存储数据迁移到52号NAS设备上，操作起来会特别困难。”
这正是Rosetta Inpharmatics公司目前所面临的头痛问题。Rosetta Inpharmatics是西雅图的一家生物科技公司，内部的存储系统由一台NetApp的FAS960和960c服务器、3套NearStore存储系统构成，磁盘的原始存储容量共计137TB。该公司的Windows业务部经理Linda Loux认为，她根本无法预测指定项目实际所需的存储资源，有些卷是闲置的，有些卷的存储空间却已经耗尽了。为了解决这个难题，她制订了一年4次的数据迁移计划。当然，为了不影响公司的日常运作，她将数据的备份过程都安排在晚上进行，虽然Rosetta的研究人员已经习惯了挑灯夜战，但是，由于备份窗口耗时太长，操作过程太过复杂，他们纷纷抱怨“这实在是太不方便了”。
在NetApp相关人员的引见之下，Loux了解到Rainfinity公司的RainStorage网络虚拟化设备可支持异构环境，让NAS系统、网络文件系统（NFS）、公共因特网文件系统（CIFS）环境内发生的一切数据迁移活动都变得透明化，而且，用户在系统之间迁移数据时，仍然能够进行不间断的数据访问。这样一来，Loux就可以发挥愚公移山的精神，每天搬一点数据，因为迁移的量比较小，用户“根本不会注意到数据的位置发生了变更”。
众所周知，目前高端的NAS市场几乎已被NetApp和EMC两家公司垄断了，NetApp的市场份额略比EMC高一点儿。而Rainfinity公司的产品除了可支持NetApp的系统之外，EMC也成了它的目标。上个月，EMC公司宣布Rainfinity已通过了它的认证测试，成为EMC的第9位Select Partners合作伙伴。Rainfinity日前已升级了它的V4.5网络文件虚拟化（Network File Virtualization）平台，添加了对EMC NAS系统的支持功能。
不过，引入RainStorage网络虚拟化设备，并没有让Rosetta公司摆脱了所有麻烦。即使是该公司的研究人员，也没有注意到整个数据的迁移过程，只能局限于同一个filer。“客户端的网络文件系统是不受你控制的，你不能随意改变它，”Loux解释说。你不能指望用户能够像存储管理员一样合理地利用存储空间，不是吗？
前不久，Loux对她的filer做了一次全面的磁盘分析，发现大约有一半左右的磁盘空间的最近访问时期，都在一年多以前了，这实在是太浪费了。因此，Loux计划今年购买一套全局空间命名工具——比如说NetApp转售的NuView StorageX——这样一来，“数据迁移只能局限于相同类型的存储设备”的难题或许就可以得到彻底解决了。
