服务器大厂惠普（HP）表示，下一代的数据中心（data center）技术重点，将放在虚拟化（virtualization）之上。
虽然Unix服务器上的虚拟化技术出现已久，但是今年俨然成为服务器厂商现今的关注焦点——至少对HP而言是如此。HP亚太区企业服务器暨储存设备事业处总监Vish Mulchand近日表示，该公司正积极藉由三大策略发展下一代数据中心的虚拟化应用：研发自家的虚拟化技术，例如推出Virtual Server Environment（VSE）；和软件业者合作，协议因为分区（partition）处理器资源后，软件授权的价格不会因此提高；再来就是和Xen、微软等同样也提供虚拟化技术的厂商合作，确保前者在HP的虚拟化硬件上运作无碍。
HP也进一步展现推动服务器虚拟化不遗余力的决心：该公司近日宣布，以往仅在高阶Integrity服务器——Superdome上出现的虚拟化功能，如nPar、vPar，现在已经放进入门级的Integrity机器上；HP的管理软件ServiceGuard，将在HP-UX 11i这个版本与其虚拟机器（virtual machine）技术整合，可以让管理者在遭遇某一服务器/处理器无法运作时，在不须停机的情况下，将任务转交给另外一颗处理器。
此外，虽然目前HP提供的虚拟机器技术，只能支持自家的Unix操作系统，但是预计今年底，也会开放支持64位的Windows和Linux操作系统。
“HP要让虚拟化技术，在Integrity上面，成为一种基本、重要的原件。这对HP而言，是重要的技术转折点，”Mulchand说。
虚拟化技术意指企业利用前者就可以将内部与外接式资源汇整成单一虚拟集区，在单一接口上管理不同设备，降低管理复杂度及成本。这种技术实现了在同一实体系统上运行多个操作系统，并允许系统资源在各个操作系统间按需求来进行资源分配。
虚拟化技术在服务器端出现已久，唯以往虚拟化技术只停留在高阶的服务器处理器内部，例如IBM的Power以及升阳的Sparc.至于在x86服务器或者桌上型/笔记型计算机端的虚拟化，厂商多半是藉助于虚拟化软件如VMWare或者Xen.
到了今年，虚拟化俨然成为众家IT厂商有志一同的技术发展重点：处理器老大哥英特尔（Intel）即宣布，迄今年底以前，该公司的桌上型 /笔记型计算机处理器，以及x86服务器处理器Xeon、高阶服务器处理器Itanium，都将内建虚拟化技术。
它们也口径一致的表示，虚拟化之所在在近年成为焦点，原因在于企业发现，处理器/服务器的运算资源，使用率只有15%到20%不等。与其在运算需求提高时，再砸钱买硬件，不如从提升使用率着手。
“经过统计，采用HP虚拟化技术后，可以提升300%的服务器使用率，及降低70%的硬件成本，”Mulchand说。
根据HP提供的数据，企业用户对虚拟化技术的需求正持续飞快成长中。在过去一年间，HP的虚拟化产品出货量成长率幅度到70%.该公司也引述IDC的资料，表示到了2009年，全球的虚拟化市场规模将达到150亿美元。
至于在中国台湾本地市场，HP台湾企业服务器暨储存设备事业处总经理廖仁祥在先前的采访中表示，目前HP台湾前一百大企业客户中，有超过30%的企业已应用了虚拟化技术方案，预计未来一年内将推动前一百大企业客户的使用虚拟化技术比例提升到50%以上。
