什么是动态？很多音频设备，例如音箱、麦克风，以及一些图象设备，例如数码相机、扫描仪都说自己动态大。其实，他们说的都是动态范围。不管什么对象，只要涉及范围，就有个最大值和最小值，在图象或图象设备中，动态范围是指的光线明暗的变化范围，而音乐和音箱设备，动态范围则和响度有关。我们用图片理解一下动态范围。
一张灰到深灰的渐变图，我们标记为渐变A图
这是渐变A图的直方图
直方图其实就是柱状图，只不过柱子有点多。X轴上的点表明灰度（或称为亮度。每种颜色都对应了一个灰度，值的范围为0-255），我们使用了一条红线做为标识，可以看的出，这张图的灰度值变化范围就和红线一样。竖轴表示象素的数量（这个轴上的顶值是不确定的）。
一张白到黑的渐变图，我们标记为渐变B图
这是渐变B图的直方图
看得出，这张渐变B图标记的红线显然要比渐变A图要长得多。也就是说，渐变B图的亮度变化范围要比渐变A图大得多。专业点的说法是：渐变B图的色彩动态范围要比渐变A图大。或许渐变图表达效果不佳，我们再试一试实景照片来说明问题。
故宫前面的牌坊，这张是原图
这张是上图的直方图，看得出明暗变化相当大。
故宫前面的牌坊，我们压缩了其色彩动态，结果出现这种效果
上图的直方图
通过实景照片的对比，相信您已经看出了不同动态范围造成的差异。在音响设备当中，动态范围和响度有关，即最小的响度到最大（不失真）响度这段区域的范围。我们常听的CD是16位的，它能产生65536级声压变化，这是理论极限。16位采样的前提下，动态范围是不可能超越0-65536的范围的。
输出电平显示仪
相信大家对图中椭圆区域内的东西并不陌生，这是一个输出电平显示仪，它以图形化的方式显示了当前输出电平的强度。假设我们连续记录电平强度，会怎样呢？
动态范围
这种图应该比较直观的描述了动态范围，输出电平强度直接决定了响度。它并不是说越大声的声音，动态范围就越大。
Disco舞曲音乐的响度特征
这张图为典型的Disco舞曲音乐的响度特征，这种音乐很爆棚，但往往缺乏动态，因为他们最小声的地方也很“响”。
西洋古典音乐的响度特征
而这张则有很多西洋古典音乐的响度特征相似，这种音乐往往有着很大的动态范围。很多音箱就毁于这种音乐，因为用户的使用错误，在听这种音乐前奏时，会觉得声音太小，于是把音量开得很大，等到高潮来时，功放输出功率过大，损坏扬声器。
大动态范围能表现出一种大气势和大落差，更容易带来“波澜壮阔”的层次变化，这个概念用于硬件时，往往指该设备能获取或重现这个范围内的信号。在初步理解动态范围之后，你也许会想，是不是动态范围是越大就越好呢？下一篇我们将讲述一个和动态范围有关的概念——压限
