本文译自AnandTech.com ，文中主要介绍了去年在声卡领域出现的一些颇具影响力的声卡产品，同时对这些产品进行了专业的对比测试。希望读过此文之后，您对于声卡这个曾经熟悉，如今却已陌生的领域能有所了解，帮助您做出理智的选择。译者水平有限，翻译不当之处，还忘多多谅解，不吝指正。
介绍
与市场上大红大紫的CPU、显卡产品相比，声卡似乎已经被多数消费者遗忘在了角落里。随着Intel推出新版的集成声卡解决方案，随着PCI Express标准的普及使得独立声卡获得更高的数据带宽成为可能，我们似乎可以看到2004年的声卡制造领域正在酝酿着一种剧变。在音频的存储设备方面，我们已经有了DVD-Audio和SACD，而更大容量的HD-DVD和Blu-ray也在跃跃欲试，这一切都为计算机音频处理领域的变革做好了准备。那么还欠缺些什么呢？自然就是音频处理设备本身了。
作为新生的同时也是最具活力的媒体形式，我们网络媒体的任务在于以最快的速度追踪业界动态，为我们的读者提供最迅捷、最全面的行业资讯，引导我们可爱的读者做出最理性的分析和最理智的抉择。从我们的报道开始至今，AMD与Intel这两大豪门的王者之争就一直是行业的焦点所在，而后在显卡领域上演的“新豪门恩怨”——ATI与NVIDIA的颠峰对决也吸引了不少消费者的眼球。在这个烽烟似火的年代里，声卡制造这个曾几何时也是大红大紫的领域却被人遗忘了，现在消费者在选购电脑时，品牌机用户几乎已不知道声卡为何物，即便是嘲笑品牌机用户为“电脑盲”的DIYer们，也很少在声卡的选择上煞费苦心了。就在这样的市场冷遇当中，声卡技术悄然而缓慢地发展着，但这种发展却是踏踏实实地，一步一个脚印。随着3D环绕音效和DSP处理技术的发展，现在的音频处理技术已经能够提供更加逼真和完美的音频还原效果。尽管如此，还是有一些重要因素阻挠着声卡技术像显卡技术那样如暴风骤雨般的飞速发展。首先，从生理学的角度讲，听觉的敏感度要低于视觉，一般说来，人们在享受优美的画面质量的同时就不会在声音效果上过分追求了。不过现在一些新推出的游戏如Doom 3、 Thief 3和The Chronicles of Riddick已经在音效方面做出了重大的改进，力求为玩家营造出全方位的感观享受，在这些游戏中，音效已不再像从前那样只起到辅助的作用，而是真正作为游戏完美体验的一部分切切实实的展现给了玩家。
说起当今的音频技术，再也没有比3D音效相关技术所处地位更高的了。我们认为，使用双声道输出音频信号供听觉系统享用的时代已经开始远去，而多声道环绕声技术则是现代音频处理技术的主流。比如著名游戏Doom 3在游戏制造的时候就特别加入了5.1声道环绕立体声音效，从而为玩家带来更加真实和震撼的游戏体验。随着越来越多的游戏玩家为了追求更好的游戏享受而抛弃传统的2.0或2.1音箱，转投5.1甚至是6.1、7.1音箱的怀抱，支持多声道立体声音效的游戏软件技术将更加蓬勃的发展。
目前很多消费者对于声卡和音箱在实际应用中所起的作用没有加以重视，但随着消费者对于音频处理技术的渐渐了解，同时随着各种声音效果在游戏、家庭娱乐等各个方面的应用中地位越来越高，消费者将会发现目前的廉价声卡和音箱越发无法满足需求，届时对于高品质音频处理技术的需要将会促使PC音频设备市场再一次繁荣起来。
今天，我们将挑选出现代声卡领域当中最具影响力和代表性的几款产品来进行介绍和测试，包括两款来自Creative创新的消费级声卡Audigy 2 ZS Platinum Pro和Audigy 4 Pro ，来自集成声卡芯片的典型生产厂家Realtek的HD Audio解决方案，还有就是一款专业级声卡Echo Audio Gina3G 。这几款产品的价格从几乎免费到成百上千不等，单就音频处理的技术水平而言也绝不在同一级别上，但是通过我们今天的测试，您将会了解到它们各自的特点，我们测试的目的并不是告诉您处理效果最好的声卡是哪一款，而是要帮助您分析哪款产品才是真正切合您实际需要的。
在开始今天的测试之前，我们先要介绍一下测试所使用的软件。不同于以往对于显卡或者CPU的测试，我们这次使用了专门测试音频处理质量的软件RightMark Audio Analyzer ，今天多数的测试项目均来自这款软件，那么我们首先来介绍一下测试的原理。
