广义上的“通缉令”放到网络上，便有了一个很网络化的名字，“人肉搜索引擎”。
“铜须门”、“虐猫门”、“红衣MM”，一系列的网络事件让一个本是“你问我答”的网络信息提供游戏成了一个无所不能的“阿里巴巴咒语”。似乎它是无所不能的，只要发动便会起到应有的效果。在这里，互联网的世界没有秘密。
强大会使人产生恐惧，而恐惧又使得“人肉搜索引擎”进一步被神秘化，那么，“人肉搜索”的本质到底是什么？有什么办法可以防止自己被“人肉”？
现象：被神秘化的“人肉搜索引擎”
“leilei：听说‘人肉’很厉害，一被‘人肉’，就什么都暴露了？lianping：是呀，美女，你是哪里的？告诉我呀，要不我‘人肉’你。leilei：别，我没干坏事，别这样。”
这是某QQ群里一次随意的聊天记录，女生“leilei”所说的“人肉”就是所谓的“人肉搜索引擎”。言语中，流露出她对“人肉搜索引擎”是既好奇又惧怕的，生怕自己被暴露在互联网上，引发不好的后果，对自己造成伤害。
“13亿人一起把她找出来！”这是“辽宁女”事件时，网民在互联网上发布的“通缉令”。不到半天，强悍的网民便将这个在地震后辱骂灾区人民的女子找到了。同时，网民发布的信息也为公安机关的介入提供了线索。
本质：现实世界社会关系的网络化
人肉搜索，可怕的网络力量？一从事网络安全工作的警官解释，“人肉”现在似乎已经被神秘化、被夸大为类似于某种程序样的东西，把没有的可以变成有。但其实，他说，“所谓的‘人肉搜索引擎’实际上只是一个概念，是现实世界社会关系的网络化。”
他举了一个例子。如果我要了解张三的情况，那么我就把所知道的信息，比如QQ号码公布到网上，给出一定的奖励，那么，知道张三相关信息的人为了得到奖励就会提供张三的信息。“基本原理就是这样，”他说，生活在社会中，“总会有人认识你，人的社会本质让这种搜索成为可能。”
“网络让八卦无限放大了，”他进一步解释，现在出现的“事件型的‘人肉’”因为网民的主动发动、主动搜集、主动整理，伴以疯狂跟进的网络评论，使得“人肉搜索”似乎变得无所不能。但是，只有关注度达到一定程度，原本没有的信息也会有人主动往网络上传，这样，“人肉”才能起作用。
对策：法律约束、律人律己、网络道德
“人肉搜索”似乎正以特殊的能力维护着虚拟世界的秩序，但同时，却也在一步步的突破法律的限度，侵犯他人的隐私，干扰他人的生活。一些有好的出发点的良性事件也让当事人不堪承受，清洁工“红衣MM”和家人就请求人们放过她。
该警官说，目前，“反人肉搜索”从技术本身来讲，是无法解决的，“本质是信息，办法只有一个，删除。”他建议，用户在上传信息时，要有保密的意识，从源头上，将被“人肉”的可能性降到最低。网站要重视信息监管，对注册用户的信息保密，特别是对于一些必须公开的公共信息，比如某人考公务员、考研究生、找工作的信息等要加强管理，不能用作他用。
“法律约束是一个办法，”该警官说，我国也开始制定这方面的法律，《广东省计算机信息系统安全保护条例》就首次对侵犯用户个人信息资料的行为予以明确规定，并明确追究责任，“姜岩案”的开庭也说明法律已经越来越重视对互联网界法律关系的调整。
但法律往往是滞后的，很多问题不能等到法律规定出台才解决，该警官说，对待“人肉搜索”根本办法还是道德层面的。“网络不是可以为所欲为的地方，”他说，即使使用的是网名，也是同样，“跟我们小时候学到的回声原理一样，你怎么对待别人，别人就可能怎么对待你。”在虚拟的网络世界中每个人都要有自律的意识，尊重他人，自觉维护网络的良性发展秩序，“否则有那么一天，你也可能被‘人肉’”。
