在排除电脑故障的过程中，准确地发现故障并定位故障的位置非常重要。因为组成电脑系统的各个部件都有可能发生故障，只要能定位故障的位置，一般总可以找到排除的方法。如果要二级维修，需要将故障范围缩小到芯片；如果要做到一级维修，则只需要将故障定位在板卡或部件即可。本节介绍一些常用的定位故障的方法。
1.3.1拔插法
拔插法适用于板卡一级的故障定位与排除，它通过将主板上的部件或者芯片挨个拔出或插入来寻找故障的原因。这是一种非常有效的方法，尤其适用于将故障范围缩小到板卡时。如电脑出现“死机”现象，很难确定故障原因，这时使用拔插法能够很容易地找到故障的位置。
当电脑出现故障时，根据怀疑程序的不同，逐一拔插系统中的各种扩展卡、插件或外部设备，如按串行接口、并行接口、USB接口及软盘、硬盘子系统等次序拔插。具体过程如下。
(1)将主机内的所有插件板卡一一拔出，每拔出一块插卡，接通电源检查电脑的状态。
(2)如果拔出某个部件后故障消失，则可以认为故障存在于这一块板卡上；否则故障存在于主板或显示系统中。
(3)运用下一节介绍的替换法将故障定位。
提示
用这种方法可以迅速判断是哪一块板卡或外设使系统出现故障，并很快找到故障部位，从而找到故障产生的原因。
注意
拔插法适合于显示器无法正常显示的故障，而且主要用于只有一台电脑无法进行比较的情况。它不仅适用于主板，而且也适用于带有插座的采用PGA封装的中、大规模集成电路芯片。
1.3.2替换法
替换法是指用相同的插件或器件互相交换观察故障变化情况，以便判断寻找故障原因的一种方法。它特别适用于有两台型号相同的电脑，若其中一台出了故障，则将故障机中的板卡，一一取下插入到好的电脑中。若某块板卡使运行正常的电脑也出现故障，则故障一定在这块板卡上。
在使用这种方法时应确认有故障的板卡插入到好的电脑上时，不会给好的电脑造成影响。一般来说，如果坏的板卡未出现电源与地线的短路情况时，将坏板卡放在好的电脑上运行，不会将好的电脑或板卡损坏。但在使用前应先用万用表测量有问题的板卡的电源和地线之间有无短路现象，若有，则证明该板卡已损坏，不需要使用替换法。同样，将好的电脑中的板卡或设备插入到有故障的电脑中，若插入某块正常的板卡使故障现象消失，则故障就出在这块板卡；若故障还存在，则说明电脑其他地方存在故障。
提示
替换法简单方便，对于没有图纸和芯片技术资料的大规模集成电路板卡更为适用。对初学电脑维修的用户来说，可以方便、快速且准确地找到故障位置。
注意
使用拔插法时，必须具备可更换的类型相同的部件或板卡。这种交换既可以是部件级之间的交换，如两台显示器、打印机、硬盘和软驱等的交换，也可以是芯片级的。任何两个可拔插的相同型号的部件或芯片都可以交换。
