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Windows XP各版本当中，最激动人心的当属Windows XP Media Center Edition了，无论您是在寻找一台家用计算机，还是要增强您的家庭影院，Windows XP Media Center Edition 都能为您家里任何一个房间提供最佳的 Windows 体验。享受完整的家庭娱乐体验，包括浏览照片，听音乐，看电视等等。在家里和旅途中与其他设备进行连接，以拓展您的娱乐范围。
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Windows XP Media Center Edition：我们的主角与 Tablet PC Edition 类似，也是对于特定用户推出的一种基于专业版的增强版本，最初于2002年发布。它在专业版的基础上增加了 Media Center 平台，专门设计的Media Center 一体化界面，将用户在家中的所有数字媒体娱乐要求集中在一起，可以使用遥控设备在计算机上享受多媒体娱乐的乐趣，正如您使用电视机那样方便。
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MCE是一款基于Windows XP Professional，整合到家庭影院电脑的应用程序。你确实没有听错，正是Windows XP Professional。然而，一些网络功能却被遗弃了。如最新版MCE2005不允许用户创建域，不过还支持远程桌面和IIS。
MCE兼容于大多数的PC硬件，而对于TV Tuner则有些限制。该限制是有益的，它使得机器能够流畅地运行。对于TV，为了达到硬件编码解码效果，MCE需要PVR卡，包括了Hauppauge PVR 250, 250MCE,350，Roslyn，ATI eHome wonder，Nvidia MCE PVR cards和少量Avermedia卡。而ATI AIW显卡则额外需要ATI专门的编码软件才能支持。由于PVR卡价格回落和CPU资源利用减少，相信大部分用户都不会选择基于软件的编码解码卡。如果你确实使用了软件卡，就不能享用双重调谐（Dual Tuners）技术了。
MCE不是微软现有任何产品的升级，它需要全新的安装。网络上有许多被"hacks"过的版本流传，它们都允许用户在Windows XP的Home, Pro, 甚至server 2003和Longhorn beta版上安装MCE构件。我已经尝试过这些方法，可以立即回答你：有时行，有时不行。兵行险着，你使用了将可能会导致一些OS上发生问题。所以，我坚决建议：如果想安心使用MCE，一定要全新安装。
MCE是一个独特的机顶盒，方便易用。当你首次进入MCE的主菜单，就会立即感觉到其易用特点。设置菜单没有任何混乱感，也不会有充斥感。在开始页面，只有唯一一项菜单，内含所有设置子项。而鲜明的个性也尽现，点击My TV就去My TV ，点击My Pictures就去My Pictures。
MCE含有包罗万象的PVR程序，允许实时转换频道，TV录制，整合电子程序导向（Electronic Program Guide，简称EPG）。即使部分国家未获得MCE EPG导航支持，随着MCE的推广，微软试图测试某些地区是否应该享用EPG导航，并希望令更多的国家获得支持。而部分PVR程序同样有类似的问题。相比MCE2004，MCE2005最大的更新是支持两张PVR卡盒和一张HDTV调谐卡。这样，你就能同时记录两个SD节目和一个HDTV（高清晰度电视）节目。对于HDTV，还能够实现分时转换。
MCE是一款DVD播放器，能播放许多视频格式，诸如Divx, MPEG, AVI, WMV9等等。Windows Media Player能播放的，MCE一样能。通过一定设置还可以播放Rm, Rmvb格式等多种通过Windows Media Player本身无法播放的媒体文件。
MCE可以在TV上显示图片，并像幻灯片一样。观看同时，可以在背后添加音乐回放。MCE可以播放广泛的音频文件，如CDs，mp3 ，wma等等。播放时，可同步显示歌名，歌手，专辑名。为了确保显示正确的音乐信息，你必须预先填写好音乐ID3标签。而我比较懒惰，机上大多数音频文件都没有添加信息！
另外，2004年发布的更新版本 Windows XP Media Center Edition 2005，不仅提供了更佳的多媒体体验，，还增加了Windows 数字媒体增强功能，包括额外的几个主题界面、舞者、聚会模式、CD标签设计程序、音频转换器等。 |
