由首富到首善，盖茨的离去代表了微软一个时代的终结，也代表了鲍尔默时代的开始。旧的视窗霸主地位受到严重威胁，微软正在用“云”描绘新的未来。
2月1日微软提出以446亿美金的价格收购雅虎，遭到拒绝后于5月29日提出收购雅虎搜索引擎，6月27日盖茨挥泪告别微软，在欢送会上表示他生命中的每一天，无时无刻不在思考微软的发展、思考正在做和想提供帮助的伟大事情。
微软为何要收购雅虎，或者说微软为何执着于搜索引擎?
微软和Google的发展史让人联想到罗马帝国时代，通过不断的征伐获得超乎想象的版图扩张，横跨欧亚非。但帝国最终消亡了，不同文化的难以融合、对独立自主的渴望，让这种统治方式难以维系。现在的互联网也表现出些许相似之处，本土化不足已经让Google、微软MSN、Myspac等众多企业在中国接连受挫，而同样的事情在韩国和日本也在上演。互联网帝国究竟是因为战略战术层面的问题而导致失利，还是帝国时代即将走向终结?微软和Google军团的领袖毫无疑问是堪比拿破仑的军事奇才，但现在面对的失利仅仅是缺少一部《孙子兵法》吗?未来是属于“云”的，或许也属于众多的互联网企业。
帝国时代的隐忧
电脑软件发展至今，以微软为代表的企业是这个领域“帝国时代”的霸主，在本国发展壮大进而向全世界扩张，让无数他国的企业俯首称臣。
从十年前和苹果、IBM三足鼎立到后来独霸操作系统领域，微软在近十年的时间内，纵横天下几无对手。然而互联网的崛起却让微软棋差一着，眼看着Google从发展到壮大，继而成为自己头号对手，微软竟显得束手无策。不仅如此，由于搜索引擎的不断发展，Google已显示出在视窗领域对微软的威胁。Google可以通过搜索来获得操作系统，进而免费提供给用户，这动摇了微软的生存根基。必须进军互联网，在这个转型时期微软面对和雅虎一样的问题——不变革就等待被蚕食。尽管微软的财报依然非常健康，但是未来却显得扑朔迷离。和雅虎不同的是微软是一个谦虚的长者，对每一项新技术和新生事物都有着强烈的兴趣，并且敢于正视自己的竞争对手，尽管它是后起之秀。
十年来微软一直想找到进军互联网的良好契机，正如鲍尔默在收购雅虎时所表现出的兴奋与坚决。但这场收购却演化为漫长的拉锯战，雅虎CEO杨致远在收购初期极力抵制，日前又发言称微软收购没有诚意。从事件的整体发展来看，不承认失败是雅虎和外界最大的分歧，这个互联网时代的霸王龙始终没有勇气承认自己已到暮年。
毫无疑问，微软最感兴趣的是雅虎的搜索引擎，虽说雅虎目前的搜索份额已经远远落后于Google，但收购后仍可大大增强微软在这个领域的力量，为未来的互联网帝国打下基础。除了搜索引擎以外，雅虎尚占有阿里巴巴40%的股份，虽说马云已经回购部分股票，但目前雅虎仍是最大股东。阿里巴巴是电子商务领域的王者，在香港上市后市值最高达到2100亿人民币，随着电子商务的不断发展，越来越多的人接受在互联网上完成传统的买卖行为，阿里巴巴铸造起一个虚拟的商业王国，未来发展不可限量。
除了Google、阿里巴巴，互联网还有哪些巨头?经常使用聊天工具的互联网用户都知道，MSN是微软耕耘多年的产品，但在中国一直都无法超越腾讯公司的QQ，虽说占领的人群比较优质，但随着时间的推移，QQ和MSN之间的用户差异已变得越来越小。拥有庞大的用户群和极强的粘度，腾讯QQ已经慢慢演变为一个以娱乐为主打的互联网生活门户。可以预见的是，在不久的将来互联网行业将不止产生一个Google。而互联网业务的多元化也将会逐渐影响到包括软件在内的各个领域。
科技行业的重心已经从PC演变成为互联网。对微软来说它面对的是一个最熟悉的陌生人，因为有了视窗才有互联网，但后者却企图拒绝这位PC时代的巨人。
