上个月，笔者与好友驱车从北京去白洋淀游玩，由于大家都不熟悉道路，出门时又没带地图，结果原本150公里左右的路程，却花了近4小时才到，白白浪费了时间和油钱。于是我们决定回京后的第一件事就是去买个GPS导航仪。
其实，早就知道有汽车GPS导航了，而且之前开过的一些高档车上也自带这种装置，使用起来的确很方便。除了作为“旅途伴侣”外，装GPS已悄然成为国内有车族的一种时尚，在某种意义上，车上配有导航仪甚至成了车主身份和地位的象征。
GPS车载导航系统主要由主机、显示屏、操作键盘和天线组成，因为其内部装有准确的地图、道路信息，通过卫星定位，能及时准确地显示如车辆的具体位置、出发点与目的地的距离、沿途的分岔路口、桥梁等多种信息。并且，几乎所有的GPS导航仪都有语音提示功能，能提前告知车主前方的路况信息。
目前，在国外车载导航仪已经是一种非常成熟的汽车用品。在日本，连低档车型上都安装了GPS，超过80%的新车装有车载导航仪。此外，日本现已实现了几乎全部城市的道路信息实时发布，车载导航系统会根据道路拥堵情况实时调整行驶路线，既可以减少路程花费时间，还可以帮助交通管理部门调整交通流量。在我国，目前车载GPS导航产品还处于起步阶段，除了奔驰、宝马、君悦等一些中高档车型自身会配备GPS外，车主自己购买或加装这类产品的还比较少，而一些进口车自带的GPS“水土不服”的现象时有发生。
笔者了解到市场上的GPS导航产品主要有两种类型：嵌入式和便携式。嵌入式的GPS一般安装于汽车中控台，由于其本身大都集成了VCD、DVD功能，有的还能播放MP3、MP4，因此售价，一般都在5000元以上，还需要由专业人员来安装。相比较而言，选购便携式导航仪就会方便很多，其功能与嵌入式产品没有差别，只需用一个支架或吸盘固定在车子的某个地方就可以，如同一部掌上电脑或PDA手机，既可以用触笔操控，也可以直接用手指触摸操作。目前的市场上销售的这类产品主要有“长虹”、“神达”、“新科”、“e路航”等。
在选购GPS产品时不光要注意硬件性能、价格，厂商所能提供的软件升级、地图数据更新也是非常重要的。尤其是电子地图的数据量与详细程度，除了丰富的城市地图外，全国的公路网图也是不可或缺的，否则导航仪可就出城不认路了。知名品牌的GPS会带有地图数据更新服务，一般情况下一年至少更新一次，这样才能最大限度地保证车主得到的信息是准确无误的。
经过多方比较，最后笔者选择了“长虹领航者”GMP200，这款GPS产品配备的是国家测绘局甲级测绘资质的全国无接缝地图，路线涵盖全国1300个城市并支持跨省导航，还提供1年至少两次的免费电子地图升级，是国内目前先进详尽的地图。有了这样的地图，无论行驶到任何城乡街道，它都能准确定位并及时调出就近路线，分析出最短距离，最节省时间等行驶方案，有效地应对自驾旅行和堵车等情况，解决了车主的后顾之忧。
