“GPS的应用，只在于想像力的制约。”1993年底，当美国人将24颗全球定位卫星全部发射出去时，有人这样预言GPS的应用前景。现在，10多年过去了，GPS的应用尽管并不如一些人当初所预想的那样遍地开花，但至少已从军用转向民用，进入了许多应用领域。
根据Gartner的预测，GPS技术将在不到2年内走向成熟，并在2~5年内成为某些行业的主流应用。
近日，一家供应链解决方案提供商——美国易腾迈公司（Intermec）发布了一款号称全球体积最小的计算机CN3。在这个貌似PDA手机的移动计算机内，集成了GPS、3GWAN、WiFi、蓝牙、摄像头、条形码扫描处理器等多种功能。这些功能彼此组合可以产生各种应用，如随时随地将扫描的数据和图像信息通过无线宽带网络与总部进行信息交换，由总部根据GPS反馈的位置点，动态地将资源调配到合理的位置上，并能指挥和跟踪移动工作人员的运动轨迹等。
图为：CN3
看起来，GPS在其中起的作用可不算小。其实，与此相类似的应用目前已经出现在很多领域，例如“GPS+GIS（Geographic Information System，地理信息系统）”所组成的导航系统，以及“GPS+GSM”所组成的监控和调度系统等，都已经逐渐进入应用领域。
其实，GPS的应用方向无非有3种——导航、校频和测量。其中，导航应用最为普遍，所以要实现GPS的“创新应用”，应用方式上很难突破，“创新应用”主要还在于打好GPS的“组合牌”。
在搭配“组合牌”上，IT软硬件厂商当然义不容辞。不过，由于它们常常一味地推崇新技术，未必能“组合”到点子上。如前文提到的CN3，在中国当前信息化水平下，能将其以上诸多功能完全应用到的企业可谓凤毛麟角。当然以积极的眼光来看，这也是一次创造性的“组合”尝试，至少为物流企业规划了一套不错的流程。
不过，在企业实际应用中，GPS的创新“组合”来得更加实际些。三一重工从2006年开始，其新出厂的机械设备都会被安装一个“GPS+GIS+GPRS”的“3G合一”的智能终端。这是他们自己研发的自动控制器，用来支持三一重工分布在全球的服务网络，“我们希望比客户先一步知道出现问题的是哪台机器。”三一重工的IT总监吴云峰说。这个“3G合一”的智能终端优化了三一重工的售后服务流程：由GPRS负责将售出设备的故障预警信息及时回传总部，以便进行分析、制定维护方案；然后，他们再根据GPS/GIS确立设备的地点信息，派遣距离故障设备最近地区的员工去现场排除故障。“或许在客户还不知道机器出了故障，我们的备件就已经送到了。”可见在GPS的创新上，实际应用永远高于人们的想像力。
