IDF（Intel开发者论坛）2005，Intel正式宣布64bit处理器发展计划：未来桌面PC处理器都将具备EM64T技术。在K8风光了一年多之后，Intel终于也要大规模进军64bit处理器市场。
一，64bit PC平台的先行者－K8
2003年第三季度，AMD举起了酝酿已久的“大锤”－K8处理器。K8被最终命名为Athlon64和Opteron。前者面向主流PC市场，后者的目标是与Intel的Xeon争夺服务器市场。
K8是一款倾注了AMD几乎所有处理器研发资源的产品，也是AMD公司5年磨一剑的产品（从98年AMD便启动了K8的研发）。K8作为Athlon XP的继任者，它最吸引人的特性是在于对64bit计算技术的支持。AMD将K8架构称为x86-64。x86-64的核心在于将传统x86的32bit模式扩展到64bit。在传统32bit模式下，处理器只能对4GB的内存空间寻址，超越4GB的内存，便没办法了。
●x86-64的真正优势在哪里？
在K8向64位的扩展中，处理器在同样的一条指令中，处理整数数值并管理更大的内存区域；这种改进对服务器、科学计算这样的领域具有一定的意义，但对普通家用环境，这种改进并非是急需的。
对传统x86寄存器“体系”的改变。x86指令集本身属于复杂指令集（CISC），使用X86指令集的处理器架构一直沿用寄存器结构。相比那些使用精简指令集（RISC）的处理器架构来说，由于程序可见的寄存器数量较少，因此传输存在延迟，性能以及流水线工作效率较为落后。K8针对上述问题作出了改良。处理器在64位状态下工作时，增加了大量的程序可见寄存器以供使用。这些额外增加的寄存器才是真正能为桌面用户带来的好处之所在。不过，只有在64位模式下，K8的这些全部资源才能被利用到。
AMD在研发的时候，并未把赌注全部押在那“美妙”的64bit模式，它既可应用在32bit模式，也可工作在64bit模式。事实上从K8发布至今，我们都是将它当成一块强大的32bit处理器。在大多数应用情况下，32bit K8的性能丝毫不逊色于Intel的同等级处理器。K8的32bit架构基本上延续了Athlon XP的设计，但集成了DDR内存控制器,可提供更低的延迟,使得处理器读写内存的速度大大提高。
